Visiter Braga : un joyau historique au nord du Portugal

Pourquoi visiter Braga? Elle est située dans le nord du Portugal, à seulement 45 minutes de Porto. Elle est idéalement positionnée pour une excursion à la journée lors d’un week-end à Porto, ou comme étape incontournable lors d’un road trip au Portugal.

Un peu d’histoire

Braga est l’une des plus anciennes villes du pays, avec une histoire qui remonte aux Celtes, puis aux Romains. Fondée sous le nom de Bracara Augusta au Ier siècle avant notre ère, elle fut longtemps la capitale religieuse et politique du nord du Portugal. Elle occupait également une place centrale dans la province historique du Minho.

Aujourd’hui, visiter Braga, c’est plonger dans plus de 2 000 ans d’histoire tout en profitant d’une ville vivante, accueillante et pleine de charme.

Où se garer à Braga ?

Nous avons choisi de stationner au Parque Estacionamento Braga, situé Avenida Central 33, en plein cœur de la ville. Ce parking est parfait pour explorer le centre historique à pied. Par contre pour se rendre au célèbre sanctuaire de Bom Jesus do Monte, qui se trouve à l’extérieur du centre vous n’aurez pas le choix que de reprendre la voiture.

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Que faire à Braga ? Découvrez les incontournables pour visiter Braga

Place de la République (Praça da República)

Depuis le parking, vous arriverez directement sur la Place de la République, le cœur vibrant de Braga. Cette magnifique esplanade se distingue par son immense fontaine, ses bâtiments aux arches anciennes, et ses cafés accueillants qui invitent à faire une première pause. Cette place vous mettra dans ambiance détendue dès votre arrivée pour visiter Braga en douceur.

Avenida da Liberdade

À deux pas, ne manquez pas l’Avenida da Liberdade, l’une de mes rues préférées à Braga ! Cette avenue piétonne est bordée de chaque côté par de superbes parterres fleuris soigneusement entretenus. À chaque saison, vous profiterez d’un décor coloré qui change au fil des saisons.

Théâtre Circo de Braga

En poursuivant sur l’avenue, vous tomberez sur le Théâtre Circo, un magnifique bâtiment du début du XXe siècle au style néo-baroque. N’hésitez pas à jeter un œil à sa façade richement décorée et si vous avez la possibilité de visiter l’intérieur lors d’un spectacle, ce joyau local vous émerveillera.

Le Palácio do Raio : un chef-d’œuvre du baroque portugais

Situé à quelques pas de l’Avenida da Liberdade, le Palácio do Raio est un véritable bijou architectural du XVIIIe siècle. Ce magnifique palais de style baroque rococo attire immédiatement l’œil avec sa façade recouverte d’azulejos bleus et blancs et son imposant portail en pierre sculptée avec sa grande porte bleue. L’intérieur du palais se visite si vous le souhaitez, il abrite désormais des expositions permanentes sur l’histoire de Braga, son patrimoine culturel et religieux.

L’église São Marcos : entre spiritualité et élégance baroque

En poursuivant votre promenade dans le centre de Braga, dirigez-vous vers la magnifique église São Marcos, située juste en face d’un parc fleuri soigneusement entretenu. L’église fait partie intégrante de l’ancien hôpital de São Marcos, un bâtiment historique fondé au XVIIIe siècle. Prenez le temps d’admirer cette belle architecture baroque, avec une façade élégante en granit ornée de statues de saints, de colonnes imposantes et de niches sculptées.

Astuce photo: Juste en face de l’église São Marcos, vous trouverez les célèbres lettres géantes « BRAGA ». Profitez-en pour capturer un souvenir amusant en famille ou entre amis, avec en toile de fond le parterre fleuri et l’église São Marcos

La Cathédrale de Braga

Située au cœur du centre historique, c’est l’une des plus ancienne cathédrale baroque du Portugal. Construite au XIe siècle, cette cathédrale a traversé les époques, mêlant les styles roman, gothique, baroque et maniériste.

Tarif:

• Visite de la cathédrale seule : 2€
• Visite du musée: 3€
• Entrée au cloître et chapelle: 2€

Arco da Porta Nova – Une entrée symbolique dans le cœur de Braga

L’Arco da Porta Nova est situé à l’entrée du centre historique. Il s’agit d’un arc de triomphe élégant qui servait autrefois de passage vers la ville fortifiée.

Construit au XVIIIe siècle (1772), cet arc baroque marque l’ancienne entrée ouest de la ville. Il fut conçu par l’architecte André Soares, figure incontournable de l’architecture baroque au Portugal.

Pause déjeuner : Tout au long de cette rue animée, vous trouverez de nombreux restaurants servant une délicieuse cuisine traditionnelle portugaise.

Jardin de Santa Bárbara

Le Jardin de Santa Bárbara est un petit joyau de verdure situé derrière l’aile médiévale de l’ancien Palais épiscopal de Braga (Paço Episcopal). Ce jardin soigneusement entretenu est l’un des lieux les plus photogéniques de Braga. Avec ses haies parfaitement taillées et ses parterres de fleurs qui changent au fil des saisons vous aurez une photo digne d’une carte postale! C’est l’un des lieux incontournables lors d’une visite à Braga.

Sanctuaire de Bom Jesus do Monte à Braga

À seulement 15 minutes du centre historique de Braga, le Sanctuaire de Bom Jesus do Monte est l’un des sites les plus emblématiques du Portugal et un incontournable de toute visite dans la région. Depuis 2019, le sanctuaire est inscrit au Patrimoine mondial. Vous pourrez profiter du parc de Bom Jesus, un vaste espace verdoyant avec des jardins fleuris, des sentiers ombragés et un petit lac où vous pouvez louer des barques.

Comment y accéder ?

Vous pouvez vous y rendre en voiture :

• Par le haut du sanctuaire : pratique si vous souhaitez éviter la montée, vous trouverez un parking à proximité directe. Vous aurez une vue incroyable sur Braga et la vallée alentour.
• Par le bas : idéal pour admirer et photographier l’impressionnant escalier baroque à zigzag, avec en toile de fond le sanctuaire. C’est aussi l’option à privilégier pour vivre l’expérience complète de la montée.

Monter au sanctuaire

• À pied : préparez vos mollets, car vous gravirez plus de 500 marches ponctuées de fontaines, statues et chapelles.
• En funiculaire : vous pouvez opter pour le funiculaire hydraulique de Bom Jesus, en service depuis 1882, l’un des plus anciens encore en fonctionnement dans le monde. Il fonctionne uniquement grâce au contrepoids de l’eau.

Informations pratiques

• Tarif du funiculaire : environ 1,50 € (aller simple) / 2,50 € (aller-retour)
• Horaires : généralement de 8h à 20h (à vérifier selon la saison)

Stade Municipal de Braga – Une expérience unique entre sport et architecture

Si vous êtes amateur de football ou juste curieuse comme moi d’assister à un match au Stade Municipal de Braga pour l’ambiance. Et bien c’est une expérience que vous n’oublierez pas de sitôt ! C’est une idée fun qui peut se faire avec des enfants si vous visiter Braga lors d’une excursion dans le Nord du Portugal.

Une ambiance passionnée
Les matchs sont rythmés par une ambiance électrique ! Les supporters bracarenses sont connus pour leur ferveur et leur expressivité. Attendez-vous à des chants puissants et quelques expressions colorées typiquement portugaises (comme le fameux « Puta que ta pariu ! ») C’est bien le seul moment où j’étais contente que mes enfants ne comprennent pas le portugais. Cependant cela faisait partie du folklore, et c’était toujours bon enfant.

Un stade hors du commun
Ce qui rend ce stade vraiment unique, c’est son architecture spectaculaire. Construit à flanc de colline dans une ancienne carrière de granit, il ne ressemble à aucun autre stade au monde. Imaginé par l’architecte Eduardo Souto de Moura, il a été inauguré en 2003 pour l’Euro 2004. Le Stade Municipal de Braga ne possède que deux tribunes latérales face à face creusées dans la roche. Le résultat est à couper le souffle visuellement mais aussi pour la montée des nombreuses marches allant aux tribunes.

Infos pratiques :

• Équipe locale : Sporting Clube de Braga, un club de première division portugaise
• Vous pouvez acheter les billets à l’entrée du stade

En conclusion : Braga, entre histoire et cœur

Braga est bien plus qu’une ville historique, c’est un lieu qui me touche particulièrement. Mes parents étant originaires du nord du Portugal, à seulement 15 minutes d’ici, j’ai bien évidement un coup de coeur pour cette ville. Revenir à Braga, c’est retrouver des souvenirs, une atmosphère familière que j’affectionne particulièrement.

Je ne peux que vous encourager à prendre le temps de découvrir cette ville dynamique, entre patrimoine, gastronomie et modernité. Braga a tout pour vous séduire.

Et vous, avez-vous déjà visité Braga ? N’hésitez pas à partager votre expérience ou vos coups de cœur en commentaire !

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Si vous séjournez dans le Nord du Portugal, ne manquez pas aussi la visite de Ponte de Lima, une des plus anciennes villes du pays, située à seulement 30 minutes de Braga.